Nell'antico borgo di Gioiosa Guardia un tempo risiedeva il centro cittadino, trasferitosi sulla costa a seguito del terremoto del 1783 dando vita al nuovo abitato di Gioiosa Marea.
Oggi se ne possono ammirare i ruderi.
Il borgo si formò intorno al 1060, a partire dalla costruzione della Torre chiamata "Oppidum Guardiae Joiusae".
Situato a 825 metri sul livello del mare, arroccato sul colle Meliuso, offre un panorama mozzafiato che spazia dall'Etna alle Isole Eolie, dal golfo di Milazzo a Cefalù; nelle giornate più limpide, si riescono a scorgere anche la città di Palermo e la Calabria.
