Fondato nel 1478 dai Francescani Minori Osservanti, il Convento di Santa Maria di Gesù fu voluto da frate Bonifacio, Commissario per la Basilicata, con l'ambizioso obiettivo di fondare una provincia francescana autonoma per la regione. Il convento divenne rapidamente un centro di spiritualità e cultura, ospitando fino a venti frati alla fine del Cinquecento.
Nonostante il suo periodo di fioritura, con il ritorno dei Borboni nel XIX secolo, l'Ordine venne soppresso e il convento smise di ospitare i monaci. Il terremoto del 1857 scoraggiò ulteriormente ogni tentativo di ricostruire la vita religiosa. Oggi, però, il convento ha trovato nuova vita ed ospita il Museo delle Tradizioni Popolari, offrendo ai visitatori uno sguardo affascinante sulla cultura e il folklore locale.
Adiacente al convento sorge la Chiesa di Sant'Antonio di Padova, riedificata nel 1646 dopo essere stata danneggiata, e al cui interno sono custoditi tesori artistici di grande valore. Tra questi spiccano un magnifico Coro Ligneo di fine Ottocento, una scultura in pietra di Sant'Antonio, e un dipinto su tela realizzato da Francesco Guma da Pignola nel Seicento.
A completare questo quadro di fascino storico si erge il Campanile, che svetta alle spalle della chiesa, divenendo una presenza iconica nel panorama del borgo di Viggiano. Da qui, i visitatori possono godere di una vista spettacolare che abbraccia i tetti del borgo e le montagne circostanti.
