Il Lago Pantano di Pignola è una Riserva Regionale e un’Oasi del WWF e comprende un grande specchio d’acqua che costituisce il cuore dell’intera area protetta e alcune montagne vicine.

La Riserva, istituita nel 1984 per la tutela di ecosistemi di elevato interesse e valore naturalistico, si estende su una superficie di 155 ettari e dal 2002 è gestita dal WWF Italia attraverso la Cooperativa Nova Terra che organizza una serie di eventi ed attività rivolte a valorizzare, promuovere e custodire la biodiversità del territorio che vanta una vegetazione incredibilmente varia che spazia dalle aree lacustri e palustri a quelle prative.

All'interno dell’Oasi, seguendo i diversi percorsi appositamente indicati e attrezzati con osservatori e capanni, potrete andare alla scoperta delle tante specie vegetali – tra cui troverete salici bianchi, pioppi neri, canne palustri, giunchi, lingue d'acqua e anche alberi da frutto – che danno riparo a una straordinaria biodiversità animale: tra i mammiferi molto diffuse sono le volpi, le donnole e le faine, mentre la fauna ittica è composta principalmente da specie autoctone come tinche, lucci e pesci persico, e da specie alloctone, quali carpe, pesci gatto e persici sole.

Non mancano di certo gli anfibi e diverse specie di insetti, facilmente avvistabili lungo le passerelle in legno: sono state censite circa 1500 specie dell'entomofauna di cui 995 specie appartenenti a 68 famiglie di coleotteri diurni e notturni e, tra queste, una, la Tychus angelenii, risulta completamente nuova per gli entomologi.

La Riserva è il luogo ideale anche per gli amanti del birdwatching, dal momento che sono state registrate più di 150 specie diverse di uccelli, aquatici e non: non di rado potrete avvistare cigni, germani reali, garzette, folaghe, aironi rossi, marangoni, martin pescatori, sgarze, rapaci ed altre specie che volano e nidificano spesso nel territorio, scegliendo l’oasi come area di sosta sulla rotta migratoria verso il continente africano.

All’interno dell’area, poi, la cooperativa Nova Terra ha istituito anche un Centro di Educazione Ambientale, ufficialmente riconosciuto dalla Regione Basilicata, che consente di educare i bambini delle scuole sull’importanza del rispetto ambientale attraverso diversi percorsi didattici dentro e fuori la Riserva.

Inoltre, qualsiasi visita naturalistica prevede sempre l'accompagnamento di una guida esperta, in modo che non sia solo una passeggiata in mezzo alla natura, ma un autentico viaggio alla scoperta della flora e della fauna tipici del luogo.

Curiosità

• Il Lago Pantano ha un’elevata importanza a livello nazionale ed internazionale ed è stato classificato come sito di interesse comunitario (SIC), zona ZPS (Zona Protezione Speciale) e RAMSAR in relazione alla Convezione internazionale sull'importanza delle zone umide.

• Il Lago di Pignola ospita anche uno dei CRAS (Centro Recupero Animali Selvatici della Provincia di Potenza) più attivi del Sud Italia.

• In passato, l’area, frequentata dall’uomo sin dai tempi antichi, fu utilizzata per la caccia, per il pascolo delle greggi ma anche per la raccolta di cannucce e giunchi per l’intreccio di vari manufatti, come panieri, ceste e sedie.