Se avete voglia di affrontare un percorso naturalistico, in cui storia e leggenda (o forse no?) si fondano, non potete perdervi il Santuario della Madonnina del Lago. Lontana dal borgo di Azzate, isolata a circa 500 metri dal lago di Varese, troviamo questa piccola chiesetta la cui storia risale al 1967, ad opera del conte Paolo Bossi che la fece costruire inizialmente sotto forma di Oratorio in località "case vecchie", per questo motivo è conosciuta anche con il nome di Chiesa della Beata Vergine delle Case Vecchie. Si narra che un nobile cavaliere di ritorno dalle crociate, forse un tal Niero delle Rose, percorse questo terreno nel buio della notte per andare incontro alla sua bella sposa, una donna dai folti capelli biondi di nome Fazia degli Oberti, fino a quando si ritrovò dinanzi a un enorme campo di neve. Il cavaliere però, forte e coraggioso, non si lasciò abbattere dalla paura e attraversò il campo, sicuro di sè e del suo cavallo, fino al sorgere del giorno quando un contadino, dopo aver ascoltato le avventure dell'uomo gli rivelò la prodezza che aveva compiuto inconsapevolmente. Ciò che al cavaliere sembrò un campo di neve, in realtà non era altro che un lago ghiacciato e così lasciò al contadino una borsa piena di denari per costruire una cappella in onore della Madonna che lo aveva protetto, proprio nel punto in cui egli arrivò incolume. E' proprio lì che oggi si trova il Santuario della Madonnina del Lago.
Nel 1896 gli abitanti del borgo decisero di ristrutturare la chiesetta, che ormai da tempo versava in uno stato di abbandono, e aggiunsero un porticato sopra il quale si costruì una cupola. Successivamente nel 1926, l'edificio fu ulteriormente ristrutturato e aggiungendo un altro piccolo portico.
La chiesa si presenta con un corpo unico e centrale su cui si poggia la cupola. In fondo a destra possiamo scorgere una piccola torre campanaria e al centro l'abside, sopra il quale possiamo ammirare l'affresco della Natività contornato dalla grotta di Lourdes, aggiunto nel 1904. Questa sembra essere la parte più antica della chiesa ed è formata da mattoncini.
La Chiesa è piccola e quasi spoglia, ma la storia e la devozione che gli Azzatesi hanno verso la Madonnina e questo suo piccolo tempio è grande.
