Il monastero di Santa Maria del Piano, costruito nel 952 da San Cristoforo accompagnato dai figli Saba e Macario, si trova a pochi chilometri dal piccolo centro di Episcopia.

Venne abitato dai monaci Cistercensi e poi dai monaci Agostiniani; i primi decorarono con affreschi la cappella e il refettorio dell’edificio. Successivamente, a metà del XVIII secolo, divenne sede dei monaci Coloritani fin quando fu acquistato da Don Raffaele Iannibelli che poi lo consegnò nelle mani della famiglia Donadio. Infine, declinò e divenne masseria.

La statua della Madonna del Piano viene conservata durante tutto l’anno nella Chiesa di San Nicola, mentre dal 26 luglio al 5 agosto, giorno in cui viene celebrata, è ospitata dall’omonimo santuario.

Il convento ospita affreschi singolari della raffigurazione del Diluvio Universale e della Creazione risalenti al XVI secolo.

La chiesa fu riaperta al pubblico il 26 luglio del 2006, dopo un periodo di restauro causato dal terremoto, in concomitanza dell’inizio dei festeggiamenti dedicati alla Madonna del Piano.