Festa patronale in onore della Madonna di Monserrato a Grumento Nova

La Festa patronale in onore della Madonna di Monserrato si svolge in due date: il martedì dopo la domenica di Pasqua - quando la Madonna viene trasportata dalla Collegiata di Grumento alla Cappella sul Monte - e l’ultima domenica di Agosto - quando la Madonna scende in paese per trascorrervi il periodo invernale ... .

Si tratta della festa patronale più importante di Grumento Nova, particolarmente sentita soprattutto in estate, quando la Madonna torna nel borgo. La festa di fine estate rappresenta un ringraziamento alla Madonna del raccolto e della produzione agricola ed il Monte diventa meta di pellegrinaggio da parte dei fedeli.

La salita al Monte Sacro ha inizio il sabato sera, subito dopo aver benedetto la "centa" - ex voto rivestito di ceri - trasportata dalle donne del paese sul capo o con le mani.

Durante il pellegrinaggio, alcuni fedeli compiono atti rituali in segno di devozione. Tra questi, la raccolta di una pietra delle dimensioni del peccato da espiare, da deporre ai piedi di una croce lignea accanto alla Cappella, dopo averne raccolta un'altra dal mucchio contemporaneamente e gettata nella scarpata. 

La domenica mattina, dopo la funzione religiosa, ha inizio la processione accompagnata dai fedeli e dalla banda musicale, scortata dalla congrega degli alabardieri, i "soldati della Madonna". L'ingresso della Madonna al paese è un momento di grande devozione e felicità per i grumentini. 

Durante la settimana di festa, numerose usanze tradizionali allietano il borgo, dalla sveglia al mattino da parte della banda musicale alle importanti serate musicali, dai tornei di calcio tra rioni ai "focaruni" del venerdì sera, pire di legna realizzate in ogni rione.

Il folkore si conclude con i fuochi d'artificio del lunedì sera, che rappresentano un saluto all'estate che se ne va. 

Curiosità

• La "centa" rappresenta simbolicamente il male che si è accumulato in casa durante l’anno e che deve essere presentato davanti alla statua della Vergine per la purificazione.

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